III/ Lắp ráp + kết nối HTPC hoàn chỉnh
Phần 1 - Lắp ráp
Việc lắp ráp HTPC được tiến hành giống như 1 PC thông thường, chỉ có điều không gian trong case loại nằm chật hơn case loại đứng, lại đòi hỏi thông gió tốt nên bạn phải tính toán và bố trí các quạt định hướng gió lưu thông thật hiệu quả.

Video card 8800GT khá dài, khi cắm vào motherboard sẽ chia toàn bộ không gian trong case thành 2 khu vực:

1. Khu vực CPU (phía trên):


- quạt 120mm lắp bên hông được cấp nguồn 5V từ đầu PSU (mặc định của quạt này là 12V) nên chạy 1/2 tốc độ, lấy gió mát từ ngoài cấp thẳng vào block của CPU HSF.

- Default của NZXT có 2 quạt 80mm dùng để thổi gió trong case ra đằng sau, quạt dùng đầu cắm PSU nên luôn chạy full-speed. Tôi thay quạt này bằng 2 quạt 80mm tốt hơn có cảm biến và cắm trên motherboard để hệ thống có thể tăng giảm tốc độ quạt theo nhiệt độ. Vì thế, trong hầu hết thời gian, quạt chạy rất êm nhưng vẫn đảm bảo nhiệt độ ở trong case luôn mát.

- quạt 80mm của CPU được lắp như trên hình, đẩy không khí đi qua heatsink block, về phía 2 quạt hút phía sau case, như vậy toàn bộ không khí nóng sẽ được 2 quạt hút này tống ra ngoài.

theo sơ đồ làm mát như trên, có thể thấy tại khu vực này khí nóng được giải phóng triệt để, tại khu vực này, CPU và 1 mặt của VGA card được làm mát.

2. Khu vực VGA card (phía dưới)


- VGA 8800GT là 1 card đồ họa mạnh, khi hoạt động full-load nó sản sinh ra 1 nhiệt lượng lớn, trong khi đó, khu vực này lại không có sẵn giải pháp thông khí hiệu quả nào. Đây là khu vực nóng nhất trong case.

- giải pháp tản nhiệt thứ nhất: lắp 1 quạt 120mm bên hông case tại khu vực này để hút khí nóng ra ngoài. Cách này không hiệu quả vì quạt 120mm quá xa VGA card, nó không với tới đượng lượng khí nóng quanh quẩn khu vực gần VGA card. Mặt khác việc thổi hơi nóng ra bên hông case khi case được đặt trong 1 hộc tủ sẽ làm toàn bộ hộc tủ nóng lên -> phương án này không tốt.

- giải pháp tản nhiệt thứ hai: lắp 1 quạt PCI để lấy khí nóng đẩy ra sau case. Giải pháp này tỏ ra hiệu quả hơn, khí nóng trong cả khu vực VGA được hút vào 2 mặt của quạt PCI và đẩy ra phía sau case. Khi sử dụng giải pháp này, có 1 chú ý nhỏ là lỗ gắn quạt 120mm bên hông case phải được bịt kín để không khí nóng trong khu vực này được hút ra triệt để. Tôi dùng 1 miếng bìa cứng để che lỗ thoáng này.

- khu vực này cũng là nơi gắn bracket e-sata, việc gắn linh kiện này vào rất đơn giản, tham khảo:


Hệ thống thông gió cho PSU hoạt động độc lập và tách rời với hoạt động thông gió bên trong case. PSU hút khí mát mặt trên case, làm mát các linh kiện bên trong PSU, khí nóng thải ra sẽ được 1 quạt 80mm bên dưới đẩy ra ngoài:


đây cũng là nơi bạn lắp HDD. Nhớ bắt cả 4 vít và siết chặt để nhiệt lượng tỏa ra từ HDD truyền dễ dàng vào khung thép của case.

Nói chung, việc lắp ráp không quá phức tạp, nhưng đòi hỏi bạn khéo tay 1 chút khi chạy dây. Nguồn AcBel 550W nhiều dây khủng khiếp với cả lố đầu cắm, tôi phải nhét dây thừa vào mọi nơi có thể, đồng thời phải bó chặt chúng lại để chừa không gian thông thoáng.

Phần 2 - Kết nối

1. Kết nối hình ảnh:
Có 3 loại kết nối dành cho video out phổ biến trên HTPC: D-Sub, DVI và HDMI.

Trên các TV LCD thường có 2 loại cổng video input: HDMI và D-sub. Một số LCD cao cấp có thêm cả cổng DVI:


Theo hình trên: từ trái sang phải là cổng HDMI ghi chữ HDMI, cổng DVI ghi chữ DIGITAL, cổng D-Sub ghi chữ ANALOG

Câu hỏi đặt ra là: bạn nên dùng kết nối nào cho dàn HTPC của mình?

Một số người quan niệm: cổng HDMI là tiên tiến nhất nên dùng nó là số 1, quan niệm này là sai lầm. Chuẩn HDMI là chuẩn tích hợp cả tín hiện Video và Audio trên cùng 1 cable, nó được phát triển cho các thiết bị gia dụng, không phải chuyên dùng cho PC. Theo lý thuyết, cổng HDMI và DVI cùng truyền tín hiệu Video theo dạng digital, có chất lượng tương đương nhau, còn cổng D-Sub truyền tín hiệu Video theo định dạng analog.

Trên thực tế, sau khi đã ráp nối nhiều bộ HTPC và làm việc với nhiều nhãn hiệu LCD khác nhau, tôi rút ra 1 số kinh nghiệm sau:

- Cổng DVI cho tín hiệu đẹp và ổn định hơn cả, không nhiễu, không bóng mờ, không moire (vân), màu sắc tươi tắn, sâu, text rất sắc nét.

- Cổng HDMI trong 1 số trường hợp không tương thích, một số khác làm việc không tốt (do lệch phân giải), số còn lại làm việc tốt thì cho kết quả tốt: không nhiễu, không bóng mờ, không moire (vân), text rất sắc nét, tuy nhiên màu sắc hơi bị bạc do gamma quá cao, phải dùng soft giảm bớt. Độ sâu màu không tốt lắm.

- Cổng D-Sub: đối với dây kém chất lượng (sợi nhỏ, không có cục chống nhiễu), hình ảnh hiển thị có thể hơi nhiễu, có bóng mờ hoặc moire. Nếu dùng dây đúng quy cách và tiếp xúc đầu cắm tốt, hình ảnh lên đẹp, về màu sắc có thể đẹp hơn HDMI, về độ sắc nét của text thì thua một chút (khó nhận biết nếu nhìn không kỹ).

Như vậy, kết luận chủ quan của tôi rút ra là: DVI ưu tiên hàng đầu, nếu LCD của bạn có cổng này - đừng bỏ phí. Kế đến là D-Sub, mục đích của chúng ta là xem phim HD, vì vậy màu sắc hình ảnh quan trọng hơn độ sắc nét của văn bản. Kể cả có xét đến độ chênh lệch giữa sự sắc nét này thì cũng không đáng kể và rất khó phân biệt. Tuy nhiên, nếu bạn vẫn thích HDMI cho hợp mốt thì cũng không sao, dù sao thì nó cũng cho kết quả tốt nếu nó hoạt động bình thường.

Một vấn đề nữa khi nói về chuẩn kết nối hình ảnh: hình thức kết nối nào hỗ trợ chuẩn cao nhất của HD hiện nay là 1080p? Câu trả lời là tất cả các chuẩn DVI, HDMI, D-sub đều hỗ trợ độ phân giải của 1080p (native), thậm chí chúng còn hỗ trợ độ phân giải cao hơn như vậy.

Khi đã xác định hình thức kết nối, bạn chỉ còn công việc cắm dây:

- kết nối DVI: video card phải có DVI out và LCD có DVI in:
. dùng dây DVI-DVI

- kết nối HDMI: video card phải có DVI out hoặc HDMI out
. dùng dây HDMI-HDMI nếu video card của bạn có sẵn cổng HDMI out, hoặc:
. dùng dây DVI-HDMI, hoặc:
. dùng đầu chuyển DVI->HDMI kết hợp với cable HDMI-HDMI:


- kết nối D-Sub:
. dùng dây Dsub-Dsub nếu video card của bạn có sẵn cổng Dsub, hoặc:
. dùng dây DVI-Dsub, hoặc:
. dùng đầu chuyển DVI->Dsub kết hợp với cable Dsub-Dsub


Sau khi kết nối thành công, bạn cần phải chú ý thêm 1 việc nhỏ nữa. Nhiều LCD khi detect được nguồn phát PC sẽ tự động giảm brightness và contrast xuống để phù hợp với môi trường làm việc trên PC, điều này sẽ khiến cho phim khi được trình chiếu thiếu rực rỡ và sinh động như khi chiếu trên đầu máy (khiến 1 số người quy kết đầu máy chiếu phim đẹp hơn vi tính). Vì vậy, bạn cần chỉnh thông số contrast lên bằng với mức thông thường. Ngược lại, khi duyệt web hay làm việc trên PC, bạn nên hạ thông số contrast xuống đến mức tối nhất mà mắt không cảm thấy khó chịu. Việc này tránh mỏi mắt khi bạn làm việc lâu.

2. Kết nối âm thanh:



- Nếu bạn dùng loa vi tính, chỉ đơn giản gắn các jack của loa vào hệ thống lỗ cắm 3.5mm trên motherboard. Sound HD onboard có chức năng auto-sence nên việc thiết lập và config khá đơn giản.

- Nếu bạn dùng loa dàn, bạn sẽ dùng dây coaxial hoặc optical để tải âm thanh từ HTPC vào receiver. Quan sát hình trên, tại cổng SPDIF có cả lỗ cắm coaxial và optical cho mỗi hình thức tương ứng, thật đơn giản.

Sau khi cắm dây, bạn còn phải qua bước thiết lập phần mềm để hệ thống HTPC phát đủ tín hiệu ra dàn loa 5.1 (hoặc 7.1). Việc này sẽ được hướng dẫn ở phần sau.